Boris Mouravieff,

biografia

Boris Mouravieff, noto per la sua attività di storico e per i suoi insegnamenti e scritti sull'esoterismo cristiano, è nato l'8 marzo 1890 a Kronstadt, una base navale di San Pietroburgo, in Russia. È il secondo dei tre figli dell'ammiraglio di flotta conte Piotr Petrovitch Mouravieff, ultimo segretario di Stato della Marina imperiale.

Boris Mouravieff si diplomò come ufficiale all'Accademia navale imperiale russa nel 1910 e fece carriera, prestando servizio dal 1909 al 1912 a bordo della corazzata « Aurora », che diede il segnale per la Rivoluzione bolscevica nel 1917. Durante la Prima guerra mondiale prestò servizio nella marina del Mar Nero. Nel 1916-1917, come tenente, comandò le flottiglie di motoscafi lanciasiluri che aveva promosso.

Quando lo zar abdicò nel marzo 1917, fu promosso capitano di fregata all'età di 27 anni, prima di essere nominato capo di stato maggiore del ministro Alexander Kerensky nel primo governo provvisorio, guidato dal principe Lvov. Fu poi nominato vice capo di stato maggiore della flotta del Mar Nero da Kerensky, che a sua volta divenne capo del governo russo fino a quando non fu rovesciato dai bolscevichi di Lenin durante la Rivoluzione d'ottobre del 1917. Dopo la pace di Brest-Litovsk del 1918, lasciò l'esercito. Rimase in Crimea per dedicarsi al lavoro archeologico e alla ricerca storica ed esoterica.

Fin da giovane Boris Mouravieff si è interessato alla tradizione dell'ortodossia orientale, aiutato dalle indicazioni lasciate da Andréi Mouravieff, suo prozio (morto nel 1874), fondatore di un eremo a San Paolo, uno dei grandi monasteri ortodossi sul Monte Athos. Mouravieff intraprese ricerche in Egitto, Armenia, Kurdistan e fino alla Persia per trovare tracce di questa tradizione e manoscritti dei primi secoli dopo Cristo.

Alla fine del 1920, Boris Mouravieff lasciò la Russia per Costantinopoli e poi la Bulgaria fino al 1924. A Costantinopoli, nel 1920-21, Boris Mouravieff frequentò le conferenze pubbliche di Piotr Demianovich Ouspensky. Fu lì che Ouspensky mise Boris Mouravieff in contatto con George Ivanovich Gurdjieff, con il quale avrebbe poi avuto diversi contatti, a Fontainebleau e a Parigi. Per molti anni, Boris Mouravieff e P. D. Ouspensky, legati da un'amicizia basata sullo stesso spirito di ricerca, approfondiranno e confronteranno il loro lavoro in occasione di incontri a Parigi e a Londra (1). Si incontrarono per l'ultima volta a Lyne Castle, vicino a Londra, nel maggio 1937.

Nel 1924, Boris Mouravieff arrivò in Francia come rifugiato, poi si stabilì a Bordeaux dove, nel 1935, incontrò Larissa Bassof, nata nel 1901 a Tashkent, in Uzbekistan. Larissa, ballerina, aveva un figlio dal primo matrimonio, Boris Vsevolod Volkoff, nato nel 1928 a Neuilly. Boris Mouravieff la sposò nel 1936 e i tre si trasferirono a Parigi nello stesso anno.

Dal 1921, Boris Mouravieff prosegui le sue ricerche sulla storia politica e diplomatica della Russia, e in particolare su Pietro il Grande, che hanno portato alla pubblicazione di diverse opere (vedi bibliografia).

Fino al 1941 lavorò come ingegnere consulente per diverse compagnie petrolifere, mentre nel tempo libero si dedicava alle sue ricerche storiche e alla tradizione esoterica dell'Ortodossia orientale.

L'11 giugno 1940 Boris Mouravieff lasciò Parigi per il sud della Francia, a Carry-le-Rouet, dove si era ritirata l'azienda che lo aveva assunto. Si stabili poi ad Aix-en-Provence fino al luglio 1943 e infine in Alta Savoia, a Neuvecelle, sopra Evian. Rifiutandosi di collaborare con i tedeschi, all'inizio del 1944 fu arrestato dalla Gestapo, internato ad Annemasse e poi rilasciato sotto sorveglianza. Fu allora che i membri della Resistenza della Gendarmeria francese del dipartimento organizzarono la fuga sua e della sua famiglia in Svizzera il 9 marzo 1944. Accettati come rifugiati, Boris e Larissa Mouravieff furono inizialmente messi agli arresti domiciliari in un campo profughi a Randa, nel Vallese. Alla fine della guerra, su loro richiesta, i coniugi furono trasferiti a Ginevra e ospitati temporaneamente in una struttura chiamata “Casa per rifugiati intellettuali” fino a quando non poterono vivere liberamente nel loro appartamento in città.

Boris Mouravieff ha allora 55 anni. Ha dovuto ricominciare da zero. La sua situazione materiale è precaria: riesce a malapena a guadagnarsi da vivere con lezioni e traduzioni industriali.

Nell'aprile del 1945, Boris Mouravieff fece domanda per studiare all'Institut des Hautes Études Internationales di Ginevra. Nel 1951, l'Istituto gli conferì un diploma per il suo libro “L'Alliance Russo-Turque au milieu des guerres napoléoniennes” (L'alleanza russo-turca nel mezzo delle guerre napoleoniche).

Nello stesso periodo, la moglie aprì la Scuola di Balletto Larissa Mouravieff, che gestì per un quarto di secolo. All'inizio, Boris Mouravieff partecipava accompagnando le lezioni al pianoforte.

In questo periodo inizia a lavorare alla formalizzazione della tradizione esoterica orientale, progettando inizialmente di presentare questa dottrina sotto forma di romanzo (2). Nell'aprile del 1955 Boris Mouravieff divenne docente all'Università di Ginevra, dove fino al 1962 tenne due corsi, uno sulla storia della Russia prima del 1917 e l'altro sulla filosofia esoterica. Quest'ultimo era intitolato “Introduzione alla filosofia esoterica secondo la tradizione esoterica dell'ortodossia orientale”. Il corso attirava regolarmente tra i dieci e i trenta studenti.

Il discorso introduttivo per l'anno accademico 1956, sul tema “Il problema dell'uomo nuovo”, fu pubblicato dalla rivista “Synthèses”. A questa prima pubblicazione seguirono altri articoli (vedi bibliografia).

L'insegnamento impartito all'Università di Ginevra servì da base per la stesura del suo capolavoro, “Gnôsis”, il cui primo volume fu pubblicato nel 1961 da “La Colombe” di Parigi. La maestria e la chiarezza della sua esposizione furono riconosciute e l'anno successivo l'opera ricevette il premio Victor-Emile Michelet per la letteratura esoterica.

Con un approccio rigoroso e pratico, Boris Mouravieff ha presentato e commentato, in quest'opera, la tradizione esoterica dell'Ortodossia orientale in un linguaggio chiaro e accessibile alle persone colte del nostro tempo.

Nello stesso anno, il 1961, Boris Mouravieff fondò il Centre d'Études Chrétiennes Ésotériques (C.E.C.E.), con sede a Ginevra, che presiedette e diresse fino alla sua morte. L'obiettivo principale assegnato al C.E.C.E. era quello di contribuire alla formazione del Nuovo Uomo che Boris Mouravieff invocava, in un periodo storico critico - il nostro - che egli descriveva come un “periodo di transizione”, tra un ciclo che si stava concludendo e un nuovo ciclo, pieno di promesse ma anche di gravi pericoli.

Dopo la pubblicazione del primo volume di Gnôsis, Boris Mouravieff ricevette una grande quantità di corrispondenza. Non solo rispose a coloro che erano interessati agli insegnamenti rivelati nella Gnôsis, ma incoraggiò anche la formazione di gruppi di studio a Ginevra, Parigi, Lille, Bruxelles, Il Cairo, Congo e altrove. Lo scopo di questi gruppi, costituiti sotto l'egida della C.E.C.E., era quello di studiare insieme la dottrina esposta nella Gnôsis.

Nel 1962 Boris Mouravieff si congeda dall'Università di Ginevra per dedicarsi interamente alle attività del Centro e alla stesura degli ultimi due volumi della trilogia Gnôsis. Il secondo volume apparve nel 1962 e il terzo nel 1965.

Nell'ambito del C.E.C.E., il pubblico di Boris Mouravieff si è esteso a molti gruppi di cui ha seguito il lavoro, rispondendo personalmente alle domande collettive o individuali dei loro membri. Le visite hanno sostenuto il lavoro di alcuni gruppi, come Parigi, Lille e Bruxelles. Ha anche compiuto un viaggio in Grecia nel luglio 1964 (3).

Per tenere informati i gruppi e coordinare il loro lavoro, il C.E.C.E. pubblicherà periodicamente dei “Bollettini informativi” per i suoi membri.
Lo sviluppo delle attività del C.E.C.E. è stato possibile grazie alle sponsorizzazioni, che hanno fornito le risorse materiali necessarie.

Gli ultimi anni della vita di Boris Mouravieff furono dedicati a questa attività di insegnamento. Con l'obiettivo di chiarire, approfondire e applicare concretamente, iniziò a scrivere una “Raccolta di note sull'insegnamento cristiano esoterico: gli Stromata” (4).

Con questi Stromata, raggruppati sotto il titolo generale di “L'Art de Vaincre”, Boris Mouravieff intraprese un progetto vasto e ambizioso. L'obiettivo era quello di integrare l'insegnamento impartito nella Gnôsis con elementi pratici che rispondessero alle domande sollevate dallo studio della dottrina. Il primo capitolo apparve nel 1966. Altri due capitoli furono pubblicati postumi. 

Questa intensa attività si ripercuote sulla salute di Boris Mouravieff. Già nel marzo 1965, un attacco di cuore lo costringe a un breve periodo di riposo a Cannes. Nel giugno del 1966, viene colpito da un attacco di febbre reumatica, accompagnato da forti dolori che lo costringono a vivere a letto.

Boris Mouravieff morì di infarto a Ginevra il 28 settembre 1966 alle 20.15, all'età di 76 anni. È sepolto nel cimitero di St Georges, a Ginevra. Il C.E.C.E. cessò le sue attività poco dopo la morte del suo fondatore.

 La vedova, Larissa Mouravieff, pubblicò i capitoli 2 e 3 di Stromates nel 1968 e nel 1970. Si occupò degli archivi del Centro e, nel 1988, li fece depositare presso la Bibliothèque Publique et Universitaire de Genève prima di trasferirsi in Canada per raggiungere il figlio. Larissa Mouravieff morì a Montreal il 26 settembre 1989. Alla morte del figlio, Boris Vsevolod Volkoff, nel marzo 2012, gli archivi rimanenti sono stati trasferiti alla Bibliothèque Publique et Universitaire de Genève, dove è stato allestito un fondo Mouravieff che può essere consultato dai ricercatori su richiesta.

1. Boris Mouravieff spiega la natura dei suoi legami con P. D. Ouspensky e G. I. Gurdjieff in uno studio recentemente riedito da DERVY con il titolo: “Ecrits sur Ouspensky, Gurdjieff et sur la Tradition ésotérique chrétienne”. Parigi - 2008.
   2. Manoscritto incompiuto: “La vita e i sogni di Boris Kouratoff”.
       3. In seguito a questo viaggio è stata realizzata una traduzione di Gnôsis in greco.
       4. Titolo preso in prestito da Boris Mouravieff da Clemente di Alessandria.